OSHA 29 CFR 1910.147 descreve procedimentos de “medidas de proteção alternativas” que podem melhorar a eficiência sem comprometer a segurança operacional.Esta exceção também é chamada de “exceção de serviço menor”.Projetado para tarefas de máquina que exigem visitas frequentes e repetidas (por exemplo, remoção de bloqueios em correias transportadoras ou pequenas trocas de ferramentas).As medidas alternativas não exigem cortes completos de energia.
Exemplos de tecnologias de métodos alternativos incluem fechaduras controladas por chave, interruptores de controle, proteções de intertravamento e equipamento remoto e desconexão.Isto também pode significar bloquear apenas parte do dispositivo em vez de toda a máquina.
A mais recente norma ANSI “ANSI/ASSE Z244.1 (2016) Control of Hazardous Energy-Locking, Tagging, and Alternative Methods” concordou com a OSHA que os trabalhadores devem ser protegidos contra ativação acidental de equipamentos ou potencial vazamento de energia perigosa.No entanto, o comitê ANSI não tentou cumprir integralmente todos os requisitos históricos de conformidade da OSHA.Em vez disso, a nova norma fornece orientação estendida além das restrições regulatórias da OSHA sobre tarefas “indispensáveis às operações rotineiras, repetitivas e de produção”.
A ANSI deixa claro que o LOTO deve ser usado, a menos que o usuário possa provar que um método alternativo completo fornecerá proteção eficaz.Em situações onde a tarefa não é bem compreendida ou o risco não é avaliado, o bloqueio deve ser a medida de proteção padrão aplicada para controlar a máquina ou processo.
A seção 8.2.1 da ANSI/ASSE Z244.1 (2016) estipula que deve ser usado somente após ter sido avaliado e registrado que a tecnologia utilizada causará danos insignificantes por meio da aplicação de métodos alternativos de estudos práticos (ou de demonstração).Existe o risco de arranque repentino ou nenhum risco.
Seguindo o modelo de hierarquia de controle, ANSI/ASSE Z244.1 (2016) fornece orientações detalhadas sobre se, quando e como aplicar uma série de métodos de controle alternativos para fornecer proteção igual ou melhor ao pessoal que executa tarefas específicas.Além disso, também detalha métodos alternativos de redução de riscos para algumas novas tecnologias, incluindo embalagens, produtos farmacêuticos, plásticos, impressão e indústrias siderúrgicas;aplicações de semicondutores e robótica;e outros que são desafiados pelas atuais restrições regulatórias.
Neste ponto, deve ser enfatizado que o LOTO proporciona o mais alto nível de proteção e, sempre que possível, deve ser utilizado para proteger os funcionários de fontes de energia perigosas.Por outras palavras, a inconveniência por si só não é uma desculpa aceitável para utilizar medidas alternativas.
Além disso, o CFR 1910.147 afirma claramente que as medidas alternativas permitidas devem fornecer um nível de proteção igual ou superior ao LOTO.Caso contrário, será considerado não conforme e, portanto, insuficiente para substituir o LOTO.
Ao usar equipamentos de nível de segurança padrão – como portas intertravadas e botões de parada de emergência – os gerentes de fábrica podem obter acesso seguro e confiável às máquinas, substituindo os procedimentos LOTO padrão sem violar os requisitos da OSHA.A implementação de procedimentos alternativos para garantir proteção igual para tarefas específicas pode aumentar a produtividade sem colocar os funcionários em risco.No entanto, estes procedimentos e os seus benefícios estão sujeitos a condições e requerem uma compreensão profunda das mais recentes normas OSHA e ANSI.
Nota do editor: Este artigo representa as opiniões independentes do autor e não deve ser interpretado como endosso do Conselho de Segurança Nacional.
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Horário da postagem: 28 de agosto de 2021