Embora as normas de registro da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) isentem os empregadores com 10 funcionários ou menos da obrigação de registrar lesões e doenças ocupacionais não graves, todos os empregadores, independentemente do porte, devem cumprir todas as normas aplicáveis da OSHA para garantir a segurança de seus funcionários. A expressão "todas as normas aplicáveis da OSHA" refere-se às normas federais da OSHA ou às normas dos "planos estaduais" da OSHA. Atualmente, 22 estados obtiveram a aprovação da OSHA para gerenciar seus próprios programas de segurança e saúde ocupacional. Esses planos estaduais se aplicam a empresas do setor privado, incluindo pequenas empresas, bem como a governos estaduais e locais.
A OSHA não exige que proprietários de pequenas empresas individuais (sem funcionários) cumpram suas normas para empregadores. No entanto, esses proprietários de pequenas empresas ainda devem cumprir as regulamentações aplicáveis para garantir sua segurança no trabalho.
Por exemplo, o uso de proteção respiratória ao manusear materiais perigosos ou produtos químicos tóxicos, o uso de equipamentos de proteção contra quedas ao trabalhar em altura ou o uso de protetores auriculares ao trabalhar em ambientes ruidosos não são medidas exclusivas de empresas com funcionários. Essas medidas de proteção também são importantes para o trabalho realizado por uma única pessoa. Em qualquer tipo de ambiente de trabalho, sempre existe a possibilidade de acidentes de trabalho, e o cumprimento das normas da OSHA ajuda a minimizar essa possibilidade.
Em particular, a OSHA estima que a conformidade com o Bloqueio/Etiquetagem (geralmente representado pela sigla LOTO) pode salvar aproximadamente 120 vidas por ano e prevenir cerca de 50.000 lesões anualmente. Portanto, em quase todos os anos em que a OSHA publica a lista, o descumprimento das normas continua figurando entre as 10 principais infrações às regulamentações da OSHA.
As normas federais e estaduais da OSHA sobre bloqueio/etiquetagem detalham as medidas de proteção implementadas pelos empregadores para evitar a ativação acidental de máquinas e equipamentos devido a erro humano ou energia residual durante reparos e manutenção.
Para evitar o acionamento acidental, a energia das máquinas e equipamentos considerados “perigosos” é “travada” com cadeados e “identificada” com etiquetas após o desligamento. A OSHA define “energia perigosa” como qualquer energia que possa causar perigo aos funcionários, incluindo, entre outras, energia elétrica, mecânica, hidráulica, pneumática, química e térmica. Essas medidas de proteção também devem ser adotadas por pequenos empresários individuais.
Pequenos empresários podem se perguntar: "O que pode dar errado?" Considere o acidente com esmagamento que ocorreu na fábrica da Bacardi Bottling Corp. em Jacksonville, Flórida, em agosto de 2012. A Bacardi Bottling Corp. obviamente não é uma pequena empresa, mas muitas pequenas empresas têm exatamente os mesmos processos e operações que grandes empresas. A empresa, por exemplo, utiliza paletização automática. Um funcionário temporário da fábrica da Bacardi estava limpando a paletizadora automática no primeiro dia de trabalho. A máquina foi acidentalmente ligada por outro funcionário que não viu o funcionário temporário, e este foi esmagado até a morte pela máquina.
Com exceção de acidentes por esmagamento, a falha no uso de medidas de proteção LOTO pode causar queimaduras térmicas, resultando em ferimentos graves e morte. A falta de controle de energia elétrica pelo método LOTO pode levar a choques elétricos graves e morte por eletrocussão. Energia mecânica descontrolada pode causar amputações, que também podem ser fatais. A lista de possíveis problemas é ilimitada. O uso de medidas de proteção LOTO pode salvar muitas vidas e prevenir muitos ferimentos.
Ao decidir a melhor forma de implementar o bloqueio e etiquetagem (LOTO) e outras medidas de proteção, pequenas e grandes empresas sempre consideram o tempo e o custo. Algumas pessoas podem se perguntar: "Por onde começar?"
Para pequenas empresas, existe uma opção gratuita para começar a implementar medidas de proteção, seja para um negócio individual ou com vários funcionários. Os escritórios de planejamento federais e estaduais da OSHA oferecem assistência gratuita na identificação de condições potencialmente perigosas e reais no local de trabalho. Eles também fornecem sugestões sobre como solucionar esses problemas. Contratar um consultor de segurança local também é uma opção. Muitos oferecem preços acessíveis para pequenas empresas.
Um equívoco comum sobre acidentes de trabalho é a crença de que "isso nunca vai acontecer comigo". Por isso, acidentes são chamados de acidentes. Eles são inesperados e, na maioria das vezes, não intencionais. No entanto, mesmo em pequenas empresas, acidentes acontecem. Portanto, os proprietários de pequenas empresas devem sempre adotar medidas de proteção, como o bloqueio e etiquetagem (LOTO), para garantir a segurança de suas operações e processos.
Isso pode exigir investimento de tempo e dinheiro, mas trabalhar com segurança garante que os clientes recebam seus produtos e serviços quando precisarem. Mais importante ainda, trabalhar com segurança garante que empresários e funcionários possam voltar para casa em segurança ao final do expediente. Os benefícios de um trabalho seguro superam em muito o dinheiro e o tempo gastos na implementação de medidas de proteção.
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Data da publicação: 14 de agosto de 2021
